自20世纪60年代中期，不锈钢水管在日本首次应用于城市供水和污水处理，至今已成为世所公认的“最佳饮用水容器材料”，日本的自来水管道和建筑内给水管道使用不锈钢已经有40年的历史了。

　　为了有效利用水资源，避免水资源的二次污染，许多国家开始在饮用水处理和配送系统中采用不锈钢管材。40多年来，不锈钢在许多国家的饮用水处理厂，供水系统和污水处理厂得到了日益广泛而成功的应用，获得了非常明显的社会效益和经济效益。

　　日本

　　日本东京的自来水供水管道经历了镀锌管──塑料管（以硬质聚氯乙烯为代表）和复合钢管──薄壁不锈钢的发展历程，1955年以前，普遍使用的是镀锌管，1955-1980年间，塑料管和不同材料的复合钢管广泛应用于建筑物内的水管和部分室外水管，但不论是镀锌管还是塑料管，各种复合管，在长期的使用过程中，由于其材料耐腐蚀性不佳而受到腐蚀、因外力作用（如热胀冷缩、施工破坏等）造成的漏水现象十分普遍。为此，东京供水局经过10多年的调查研究后决定，从1980年5月份开始，凡50毫米以下直径的供水管道、管接头、水龙头全部采用不锈钢水管材质，从而从根本上解决了漏水问题。　在经历了1995年阪神大地震和1996年0-157病原性大肠菌集中中毒事件后，薄壁不锈钢管道及储水设备因其良好的性能得到了大众的广泛青睐。如今的东京，薄壁不锈钢供水管的普及率已接近100%，几乎所有的住宅区全都安装了薄壁不锈钢水管管道。另外，在水处理厂、水管桥和桥梁的桥架管方面也得到了十分普遍的使用。